Nouvelle-Calédonie, 1867-1870
Bibliographie :
Trois ans en Nouvelle-Calédonie, par le docteur Patouillet, Paris, E.Dentu, 1873
Dictionnaire illustré des explorateurs, par Numa Broc, Paris, CTHS, 2003
Médecin de Marine, Patouillet est à bord de la frégate "Néréide" qui se rend à Nouméa. D'abord en poste dans des pénitienciers de l'île, Patouillet s'intéresse aux Canaques et vit comme eux, ce qui lui vaut l'hostilité des autres Européens. Il apprend les coutumes locales en fréquentant les prêtres des Missions maristes, présents dans l'île depuis les années 1850. Il repart en 1870, appelé par la déclaration de guerre contre la Prusse, et sert alors dans l'Armée de la Loire. Il sert ensuite sur un ponton où sont emprisonnés des Communards, dont beaucoup finiront au bagne de Nouvelle-Calédonie. Il a rapporté de l'île et de ses expériences un ouvrage illustré de ses photographies, où il se montre un excellent ethnologue.
